Χουάντσο: «Τρενάκι του λούνα παρκ ο Παναθηναϊκός – Έλληνας Θεός» (ΒΙΝΤΕΟ)
Ο 28χρονος πάουερ φόργουορντ από τη Μαδρίτη φιλοξενήθηκε στην AS λίγο πριν την έναρξη των Προολυμπιακών τουρνουά, όπου η Ισπανία παίζει για το εισιτήριό της για το Παρίσι 2024.
Πώς νιώθεις μετά από μια τόσο μεγάλη σεζόν; Θα έχεις ξεκουραστεί λίγο…
Ξεκουράζομαι Έχω ξεκουραστεί ελάχιστα, ναι, αλλά αυτό σημαίνει ότι υπήρξαν στιγμές γιορτής και ότι έχουμε επιστρέψει στον ανταγωνισμό. Το θέλω πολύ.
Πώς βλέπεις τον Προολυμπιακό;
Ενθουσιασμένος. Σαν ένα νέο πράγμα, ένα νέο γεγονός. Σαν άλλη εμπειρία για το σακίδιο. Θα προσπαθήσουμε να πούμε ένα μεγάλο αντίο στον Ρούντι και να κάνουμε καλά για την Ισπανία, για την ομάδα. Αυτοί είναι οι στόχοι.
Πρέπει να σας παρακινήσει να παλεύετε για να φτάσει ο Ρούντι στους έκτους Ολυμπιακούς Αγώνες του;
Ναι Ναι φυσικά. Ήταν στυλοβάτης όλα αυτά τα χρόνια που είμαι στην Εθνική ομάδα. Ήταν ο καπετάνιος μας. Τον αγαπώ πολύ, τον σέβομαι πάρα πολύ. Του εύχομαι πάντα τα καλύτερα, για μένα ήταν θεμελιώδες. Θα ήταν ο καλύτερος τρόπος για να τελειώσει την καριέρα του.
Πώς θα όριζες τη σεζόν σας στον Παναθηναϊκό;
Ένα τρενάκι του λούνα παρκ, σίγουρα. Γεμάτο συναισθήματα, εμπειρίες. Να παίζεις καλά, να παίζεις άσχημα. Από τραυματισμούς. Πολύ δύσκολες στιγμές, ειδικά στην αρχή. Και μετά προσπάθησα να βρω τη θέση μου, τον ρόλο μου. Και, αργότερα, να κερδίσω. Να κερδίζεις παίζοντας, να είσαι σημαντικός. Να κερδίσουμε την Ευρωλίγκα, την οποία δεν είχαμε κατακτήσει τόσα χρόνια και γι’ αυτό ήταν φτιαγμένη η ομάδα. Και επίσης για την κατάκτηση του πρωταθλήματος και τον τρόπο που το κάναμε. Εκεί ήταν μια επική εμπειρία: μια ήττα με 2-0 με μια επιστροφή που δεν είχε δει εδώ και πολλά χρόνια. Νομίζω ότι δεν έχει ξαναγίνει κάτι τέτοιο στον Παναθηναϊκό.
Και, κυρίως, να απολαμβάνεις την κάθε στιγμή. Το έχω κάνει πολύ. Πολλά σε κάθε γιορτή, σε κάθε παιχνίδι, σε κάθε φουλ που έχουμε κάνει στο ΟΑΚΑ. Το να πάμε στο Βερολίνο (όπου παιζόταν το Final Four) και να νιώθουμε ότι παίζουμε στο σπίτι μας ήταν απίστευτο. Συνοδευόμενος από την οικογένειά μου, τους φίλους μου, που ήταν εκεί κάθε στιγμή. Ένιωσα σούπερ υποστήριξη και αισθάνθηκα περήφανος για τον εαυτό μου σε κάθε στιγμή της σεζόν, χωρίς να τα παρατάω ποτέ: όταν ερχόταν ένας τραυματισμός, συνέχισα να προπονούμαι περισσότερο, αφιερώνοντας τις ώρες για να προετοιμαστώ, ώστε να έρθουν οι καλές στιγμές.
Το ελληνικό μπάσκετ είναι ιδιαίτερο, σωστά;
Ναι, έχω πάει σε παγκόσμιους τελικούς, ευρωπαϊκούς τελικούς, πλέι οφ του ΝΒΑ… και δεν έχω ζήσει ποτέ κάτι παρόμοιο. Ακόμα και τη μέρα που υπέγραψα δεν το πίστευα. Από την άφιξη στο αεροδρόμιο, όπου με περίμεναν περίπου 5.000-10.000 κόσμος, μέχρι το πρώτο ντέρμπι που κερδίσαμε με τον Ολυμπιακό. Η περιποίηση σε κάθε εστιατόριο, σε κάθε καφετέρια, στο δρόμο, στα φανάρια… και πάνω από αυτό κερδισμένοι, μοιάζαμε Έλληνες Θεοί. Είναι μια ισορροπία γιατί αν χάσεις, είσαι ο εχθρός. Είναι υπέροχο όταν κερδίζεις, αλλά όταν χάνεις, να είσαι προσεκτικός. Τώρα λοιπόν βρισκόμαστε σε εκείνη τη στιγμή της απόλαυσης, του να είμαστε σαν θεοί.
Η νίκη για τους Έλληνες είναι ένα από τα πράγματα για τα οποία είμαι πιο περήφανος, που είμαι ακόμα ένας, που έβαλα αυτό το όνομα στην έβδομη Ευρωλίγκα που έχουν. Εκεί, μόλις τα φτιάξεις, σε θυμούνται για μια ζωή. Όταν πας στο περίπτερο και βλέπεις τις έξι σημαίες, όλοι σε θυμούνται, όλοι ξέρουν τι ονόματα ήταν, τι αστέρια ήταν, πώς κέρδισαν. Το να γυρίσεις το έβδομο είναι ένα ιστορικό πράγμα που θα κρατήσει μια ζωή. Είμαι πολύ περήφανος για τη σεζόν που είχα και ανυπομονώ για την επόμενη.
Έχετε νιώσει μεγάλη πίεση; Έφτασες σε μια ομάδα σε επανάσταση, με τον Αταμάν στον πάγκο, υπήρχε μεγάλη προσδοκία, προσγειώθηκες σαν ήρωας μετά την υποδοχή σου στην Αθήνα…
Όχι, όχι πίεση γιατί τελικά είναι πρότζεκτ για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Αν δεν το είχαμε κατακτήσει ή δεν είχαμε κατακτήσει το ελληνικό πρωτάθλημα, θα νιώθαμε μεγαλύτερη πίεση γιατί χρειαζόμασταν έναν τίτλο. Είχαμε ξεκινήσει χάνοντας το Σούπερ Καπ, το Κύπελλο Ξέραμε ότι έπρεπε να κερδίσουμε την Ευρωλίγκα, φυσικά, και το πρωτάθλημα. Το να φτάσεις στο Final Four είναι μια καλή σεζόν, αλλά δεν έχεις αγγίξει τίποτα. Το Final Four είναι τόσο δύσκολο πράγμα που είναι κάτι για το οποίο πρέπει να είμαστε περήφανοι. Η Ευρωλίγκα αυτή τη σεζόν ήταν τόσο ανταγωνιστική που είναι πολύ δύσκολο να την πετύχεις κάθε χρόνο και, για αυτόν τον λόγο, ανυπομονώ περισσότερο για την επόμενη χρονιά, να αγωνιστώ για να νιώσω ξανά αυτό που ένιωσα στο Βερολίνο. Τα δύο παιχνίδια, τα συναισθήματα…
Την επόμενη χρονιά, επίσης, με τον Λορέντζο Μπράουν. Καθόλου άσχημα…
Πολύ χαρούμενος! Είναι ένας σπουδαίος παίκτης, ένας από τους καλύτερους στην Ευρώπη. Έχει κυριαρχήσει στο παιχνίδι. Αυτοί (η Μακάμπι) ήταν στα πρόθυρα να μας αποκλείσουν στο πέμπτο στο ΟΑΚΑ. Είχε βέβαια περισσότερους συμπαίκτες, αλλά ο άλλος σταρ, ο Μπόλντγουιν, τραυματίστηκε. Και κυριάρχησε. Συν τοις άλλοις, είναι ένας σπουδαίος συνάδελφος, ένας μεγάλος φίλος. Είμαι πολύ χαρούμενος που είναι στην ομάδα μου. Θα πρέπει να δούμε πώς θα παίξουμε γιατί έχουμε μεγάλα αστέρια και είναι ξεκάθαρο ότι δεν μπορούν όλοι να έχουν την μπάλα. Πρέπει να προσαρμοστείς, αλλά είναι μια εξαιρετική υπογραφή. Πήραμε έναν από τους δύο καλύτερους πόιντ γκαρντ στην Ευρωλίγκα μαζί με τον Φακούντο Καμπάτσο.
Έχεις μετανιώσει ποτέ για το πέρας σου στο ΝΒΑ;
Οχι, καθόλου. Δεν είμαι από αυτούς που το μετανιώνω. Ακόμα κι όταν τα πράγματα έχουν πάει στραβά, με τραυματισμούς ή άσχημες στιγμές. Ή πηγαίνοντας σε μια ομάδα και δεν τα καταφέρνω σωστά. Όλα είναι εμπειρίες. Όλα με έχουν κάνει αυτό που είμαι ως άνθρωπο και ως παίκτη. Και δεν μετανιώνω για τίποτα. Έχω ζήσει υπέροχες στιγμές στο ΝΒΑ, που είναι το όνειρο κάθε παίκτη. Πρέπει να μείνεις όσο περισσότερα χρόνια μπορείς. Και ο αδερφός μου και εγώ το έχουμε ζήσει σαν παιδικό όνειρο.
Κανείς δεν πρόκειται να μας αφαιρέσει το γεγονός ότι είμαστε στο ΝΒΑ για επτά χρόνια, κάτι που είναι πολύ δύσκολο γιατί είναι ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, στο οποίο μπαίνουν 60 νέοι παίκτες κάθε χρόνο και 60 φεύγουν. Να είσαι χρόνο με τον χρόνο, να παλεύεις, να ανταγωνίζεσαι. Εκπαίδευση. Ακόμα και όταν δεν παίζεις, προπονήσου περισσότερο. Κερδίζω συμβόλαιο, ελάχιστο, χώρο εκεί… Είμαι πολύ περήφανος για όλα όσα παλέψαμε για να είμαστε στο ΝΒΑ, για να εκπληρώσουμε το όνειρο που είχαμε. Και τώρα να επιστρέψουμε στην Ευρωλίγκα, να αγωνιστούμε, να απολαύσουμε το μπάσκετ, που νομίζω ότι μας άξιζε. Και απολαύστε λεπτά, έτσι βελτιώνεστε. Είμαστε εδώ για να παίξουμε και να ανταγωνιστούμε.
Πότε επιστρέφεις στην Εστουδιάντες;
Θέλω να συνταξιοδοτηθώ εκεί. Ελπίζω να είναι στην ACB, διαφορετικά θα επιστρέψω στο πρωτάθλημα όπου βρίσκονται και θα προσπαθήσω να τους ανεβάσω. Και θα ήθελα να περάσω περίπου δύο, τρία χρόνια πριν αποσυρθώ και επιστρέψω όλη την αγάπη. Ναι, θα ήθελα να είμαι με τους ανθρώπους που με έκαναν να αγαπήσω το μπάσκετ, όλους τους υπεύθυνους ανθρώπους που ξέρουν ποιοι είναι. Νομίζω ότι η Εστουδιάντες δεν τα έχει κάνει πολύ καλά τα τελευταία χρόνια, αλλά είναι στα πρόθυρα να επιστρέψουν εκεί που τους αξίζει, που είναι η ACB. Θα είμαι πάντα θαυμαστής και λάτρης των Εστουδιάντες για την κουλτούρα τους, για τους οπαδούς τους. Είμαι και θα είμαι πάντα «τρελός». Θα ήθελα να τελειώσω την καριέρα μου εκεί και να τους κάνω να απολαύσουν το μπάσκετ μου αυτά τα τελευταία χρόνια.
Πηγή