Ώρα για αποφάσεις και αλλαγές στον ΠΑΟ – Ούτε ο Σλούκας δεν τον… σώζει!

Αντίδραση περίμενε κανείς από τον Παναθηναϊκό μετά την ήττα από την Παρτίζαν και την άσχημη εμφάνιση με τον Πανιώνιο, αλλά κάθε άλλο παρά αυτό έγινε κόντρα στην Εφές. Οι πράσινοι, παίζοντας χωρίς τον τιμωρημένο Κέντρικ Ναν, ήταν άθλιοι και έτσι έγιναν παιχνιδάκι στα χέρια των Τούρκων. Το τελικό 93-67 είναι μάλιστα κολακευτικό για τους πρωταθλητές Ευρώπης, αφού η εικόνα τους ήταν για μεγαλύτερη διαφορά. Η κατάσταση μάλλον έχει φτάσει σε προχωρημένο επίπεδο και θα έλεγε κανείς ότι ήρθε η ώρα για αποφάσεις και αλλαγές στο ρόστερ. 

 Η Εφές ήταν εκείνη, που μπήκε πιο δυναμικά στο παρκέ και μάλιστα μπορούσε να προηγηθεί με κάτι καλύτερο από το 17-8, αν οι παίκτες της είχαν πιο καλό ποσοστό στα ελεύθερα τρίποντα, που είχαν. Από την στιγμή, λοιπόν, που δεν πήρε μεγαλύτερη διαφορά, ο Παναθηναϊκός μπόρεσε να μαζέψει την κατάσταση. Εκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο 20-15 με τον Κώστα Σλούκα να βγαίνει λίγο πιο μπροστά. Με Σλούκα και Λορένζο Μπράουν τα πράγματα βελτιώθηκαν ακόμη περισσότερο καθώς οι πρωταθλητές Ευρώπης πέρασαν μπροστά στην δεύτερη περίοδο με 24-23. Η συνέχεια, όμως, για αυτούς δεν ήταν η ανάλογη. Η άμυνά τους ήταν εύκολη υπόθεση για τον Σέιν Λάρκιν και την παρέα του και η κατάσταση ξέφυγε και πάλι. Και πιο συγκεκριμένα πήγε στο 43-29. Οι Τούρκοι έγραψαν επιμέρους σκορ 14-1.

Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντιδράσει και πάλι και το μόνο, που κατάφερε, ήταν να πάει στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με 11 πόντους πίσω (45-34). Σε όλη αυτή τη προσπάθεια η Εφές πήρε σημαντικά πράγματα και από τον Ροντρίγκ Μπομπουά, ο οποίος σε αυτό το πρώτο μέρος είχε 10 πόντους.

Με τον Οσμαν να κάνει την καλύτερή του εμφάνιση ο Παναθηναϊκός μείωσε στο 45-38, αλλά ήταν μέχρι εκεί. Μετά ήρθε η κατηφόρα με την Εφές να κάνει ό, τι θέλει μέσα στο παρκέ. Αποτέλεσμα αυτού ήταν να κλείσει την τρίτη περίοδο με 22 πόντους μπροστά και πιο συγκεκριμένα στο 68-46.

Η συνέχεια εξελίχθηκε σε τυπική διαδικασία. Ο Σλούκας προσπαθούσε να μαζέψει τα ασυμμάζευτα αλλά δεν μπορούσε να κάνει πολλά πράγματα. Οι Τούρκοι, παίζοντας χαλαρά πλέον, πήγαν και στο 77-48 για να φτάσουν κάπως έτσι στη μεγάλη τους νίκη.